A virág módosult szaporító hajtás, takaró-, porzó-, és termőtája levél eredetű. A teljes virág a tartó kocsány mellett tartalmazza a takarótáj összes elemeit/ csészelevelek, sziromlevelek vagy egyszikűeknél a lepellevelek/ és az ivarleveleket/porzótáj és termőtáj/ is. A teljes virágban tehát minden virágelem hiánytalanul megtalálható. Bármelyik alkotóelem kiesésekor hiányos virágról beszélünk.
Hiányozhat a takarólevelek valamelyike, vagy akár a teljes takarólevél kör. A csupasz virág virágtakaró nélküli, csak ivarszervet, vagy ivarszerveket tartalmaz/pl fűzfafélék-Salicaceae/). 
Gyakran előfordul valamelyik ivartáj hiánya. Az egyivarú virágokban vagy csak porzók, vagy csak termők fejlődnek. Egyivarú virágokat találunk például a kukoricánál, ahol a porzós virágok a növény csúcsán a címerben, a termős virágok pedig a levelek hónaljában egy torzsavirágzatban találhatók.
A kukorica egylaki növény, mert egyivarú virágai ugyanazon a növényegyeden vannak. Általánosítva egylaki növény olyan egyivarú virágú faj, ahol a különbözõ ivarú virágok (a porzós hímivarú és termõs nõivarú) ugyanazon a növényen találhatók /pl. tökfélék/.
Kétlaki növényeknél az egyivarú virágok külön női- illetve külön hím egyedeken fejlődnek/ pl kender, komló/.
A hiányos virágok gyakran egyivarúak, de léteznek olyanok is, amelyek egyik ivarszervet sem tartalmazzák. A meddő virágokból mind a porzó, mind pedig a termő hiányzik/ pl. számos fészekvirágzatú nyelves virága, vagy az üstökös gyöngyike virágzatában a csúcsi virágok/. 